John Bowlby,studioso americano rivolge i propri interessi alla psichiatria infantile e alla psicoanalisi. L'autore concentra la sua attenzione verso gli studi sull’attaccamento. Nei suoi lavori sottolinea come la presenza materna sia necessaria e fondamentale per una sana crescita e un adeguato sviluppo psicofisico. Ruolo fondamentale è attribuito alla relazione che costituisce un sistema di regolazione e la sua sincronia dipende dalla capacità del bimbo di emettere segnali, circa i suoi bisogni: dalla sensibilità e dalle attenzioni della madre a questi segnali e dalla capacità del bimbo di rispondere a sua volta.