Il fumo può rendere infertili e riduce le possibilità di successo della fecondazione assistita. Sulla rivista Human Reproduction è stato pubblicato dalla Commissione ESHRE sulla Legge e sull’Etica un dibattito che esamina il ruolo del fumo sia nei concepimenti naturali che nella fecondazione in vitro (IVF), ma anche il loro impatto sulla progressione della gravidanza e sulla salute del nascituro.

Il rischio di infertilità è molto alto nella popolazione fumatrice (sia attiva che passiva) rispetto a quella non fumatrice, poiché i componenti chimici del tabacco hanno un effetto tossico sulla formazione delle cellule sessuali (gametogenesi).