Il terremoto che ha colpito il Giappone ha spostato l'asse di rotazione terrestre di quasi 10 centimetri. È il risultato preliminare di studi effettuati dall'Ingv, l'Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia. Secondo Richard Gross, geofisico della Nasa, la velocità di rotazione terrestre è aumentata provocando un accorciamento della durata del giorno di 1,6 microsecondi, il terremoto di Sumatra 2004 provocò un accorciamento del giorno di 6,8 microsecondi.