La parentela è un vincolo tra le persone che discendono da uno stesso stipite (art. 74 codice civile).

La parentela si dice diretta o in linea retta quando le persone discendono l’una dall’altra (per esempio padre e figlio), si dice indiretta o in linea collaterale quando le persone non discendono l’una dall’altra, pur avendo un antenato in comune (per esempio fratelli o cugini).