La caffeina induce l’organismo a produrre energia prima del normale e consumare grasso, consentendo all’atleta (runner, in particolar modo) di risparmiare il glicogeno (carboidrati) contenuto nei muscoli. Quello su cui la ricerca vuol far leva, in buona sostanza, è che la caffeina ha il potere di ridurre la percezione dello sforzo durante la corsa: il runner corre meglio perché sente meno la fatica, potendo contare su un’ottimale efficienza muscolare.

Per ottenere risultati significativi nella corsa prolungata grazie alla caffeina, è necessario assumerne almeno 4 mg per kg di peso corporeo con abbondante acqua circa un’ora prima dell’evento. Eccedere nel dosaggio non è mai positivo, e perché si vanificano gli effetti in termini di prestazione, e perché, a lungo andare, la caffeina in eccesso potrebbe portare complicanze cardiache e renali.